Introdução à Ética II

Introdução à Ética

ROUSSEAU, JEAN-JACQUES. DO CONTRATO SOCIAL. Coleção: Os Pensadores. São Paulo: Abril Cultural,1973.

Parte I

Introdução

    Quero indagar se  pode existir, na ordem civil, alguma regra de administração legítima e segura tomando os seres humanos como são e as leis como podem ser. Esforçar-me-ei sempre, nessa procura, para unir o direito permite ao que o interesse prescreve, a fim de que não fiquem separadas a justiça e a utilidade.

    Entro na matéria sem demonstrar a importância de meu assunto. Perguntar-me-ão se sou príncipe ou legislador, para escrever sobre a política. Respondo que não, e que é por isso que escrevo sobre política. Se fosse príncipe ou legislador, não perderia meu tempo, dizendo o que deve ser feito; haveria de fazê-lo, ou calar-me.

    Tendo nascido cidadão de um Estado livre e membro do Soberano, embora fraca seja a influência que minha opinião possa ter nos negócios públicos, o direito de neles votar basta para impor o dever de me instruir-me a seu respeito, sentindo-me feliz todas as vezes que medito sobre os governos, por sempre encontrar, em minhas cogitações, motivos para amar o governo do meu país!

Capítulo I

Objeto deste primeiro livro

    O homem nasce livre, e por toda a parte encontra-se em ferros. O que se crê senhor dos demais, não deixa de ser mais escravo do que eles. Como adveio tal mudança? Ignoro-o. Que poderá legitimá-la? Creio poder resolver tal questão.

    Se considerasse somente a força e o efeito que dela resulta, diria: "Quando um povo é obrigado a obedecer e o faz, age acertadamente; assim que pode sacudir esse jugo e o faz, age melhor ainda, porque, recuperando a liberdade pelo mesmo direito por que lha arrebataram, ou tem ele o direito de retomá-la ou não o tinham de subtraí-la". 

    A ordem social, porém, é um direito sagrado que serve de base a todos os outros. Tal direito, no entanto, não se origina da natureza: funda-se portanto, em convenções. Trata-se, pois, de saber que convenções são essas. Antes de alcançar esse ponto, preciso deixar estabelecido o que acabo de adiantar.